No tempo da espera que é o Advento, o bispo D. António Marto apresenta, desde logo, no título, aquela que é, no seu entender, a grande descoberta em tempo de pandemia: a esperança cristã. Não é por acaso que, esta palavra é utilizada por 12 vezes ao longo de todo o texto.
Celebramos este Natal ainda em tempo difícil. Quando julgávamos estar a sair do túnel da pandemia, ei-la de volta a apoquentar-nos com a sua sombra. Contudo, a estrela de Belém — do Natal de Jesus — irradia luzes de amor e confiança que continuam a resplandecer nas noites do mundo.
Para além da habitual mensagem que todos os anos publica para esta quadra, o prelado quis ainda dedicar palavras de conforto e ânimo aos mais idosos e aos enfermos que, por todas as vicissitudes resultantes da pandemia, são obrigados a estar longe dos afetos dos seus familiares e amigos.
Este ano paira sobre esta festa a sombra da pandemia que nos deixa abatidos, ansiosos, com medo, desolados e entristece os nossos corações. Impõe-nos viver o Natal de modo diferente, mais simples e sóbrio.
Na proximidade do Natal é para mim um momento grato e cheio de emoção dirigir uma breve mensagem às minhas irmãs e aos meus irmãos mais idosos e a todos os que se sentem mais sós ou enfermos (da covid-19 ou não), que mais experimentam a fragilidade, o isolamento, a solidão, quer estejam em casa, no hospital ou nos lares.
O Bispo da diocese de Leiria-Fátima, D. António Marto, publicou no dia 12 de dezembro a sua mensagem de Natal intitulada "O Presépio, sinal da ternura, da fraternidade e da alegria do Natal".
