Na Casa do Clero, em Fátima, onde residia, ontem, dia 17 de julho, ao fim do dia, aos 86 anos de idade, faleceu o Padre Manuel Pedrosa Melquíades, sacerdote desta Diocese de Leiria-Fátima. A celebração das exéquias terá lugar na igreja paroquial da Bajouca, de onde era natural, amanhã, 19 de julho, às 16 horas, indo a sepultar no cemitério local.
Filho de Manuel Domingues Melquíades e de Ivarinda Pedrosa, Manuel Pedrosa Melquíades nasceu a 13.11.1936, em Bajouca de Cima, na altura da freguesia de Monte Redondo e atualmente da Bajouca. Entrou para o Seminário de Leiria, em 1949, tendo terminado a formação teológica, em 1961. Foi ordenado sacerdote em 15.8.1961, pelo bispo D. João Pereira Venâncio. Começou o exercício do ministério sacerdotal como coadjutor na paróquia da Maceira (1961-1962), sendo sucessivamente pároco da Boa Vista (1963-1976), de Vermoil (1976-1986) e de Meirinhas (1986-1987), de S. João e S. Pedro, em Porto de Mós, e de Alcaria (1988-2001), das Pedreiras (1992-1994), da Maceira (2001-2006) e de Amor (2006-2013). Colaborou também nas paróquias de Bajouca e de Carnide, na qualidade de vigário paroquial (2013-2016).
Na sua longa folha de serviços eclesiais, educativos e sociais, constam ainda o de revisor dos livros de registo paroquial na Câmara Eclesiástica de Leiria (1967-1970), diretor do Internato Distrital de Leiria, asilo para menores do sexo masculino (1971), professor de Educação Moral e Religiosa Católica na escola pública em Leiria (1970 e seguintes), vigário da Vigararia de Porto de Mós (1993-2001), membro da equipa de redação da revista “Leiria-Fátima, órgão oficial da Diocese” e membro do Serviço de Apoio ao Clero (2010-2014). Era ainda irmão na Irmandade da Santa Casa da Misericórdia de Leiria e na Confraria de Nossa Senhora da Encarnação, em Leiria, de que chegou a ser provedor. Em finais de 2018, por motivos de saúde, deixou de colaborar nos serviços pastorais e, no ano seguinte, foi residir na Casa Diocesana do Clero, onde veio a falecer.
Dotado de sensibilidade musical e pastoral, de bondade natural e generosidade no auxílio às aflições alheias, o Padre Manuel Melquíades era uma pessoa culta, gostava de viajar e serviu o povo de Deus como um bom e zeloso pastor. Há quem recorde o seu cuidado na formação dos catequistas, acompanhando-os à respetiva escola diocesana, e na preparação pessoal das crianças e adolescentes para as celebrações no âmbito da catequese. Era ordenado e rigoroso na documentação e sua conservação no cartório paroquial, destacando-se também no empenho em ter as alfaias litúrgicas nas melhores condições para o serviço nas celebrações e na construção das novas igrejas da Boa Vista e das Meirinhas, entre outras obras. Se na aparência se mostrava sempre austero e sério, na relação pessoal direta era cordial e dotado de bom humor, o que suscitava admiração e cativava as pessoas.
Ao dar conhecimento do falecimento deste presbítero, a Diocese de Leiria-Fátima louva e agradece a Deus este seu servidor, apresenta à família sentidas condolências, manifesta reconhecimento e gratidão à Casa do Clero e suas colaboradoras, pela sensibilidade, cuidado e competência profissional na assistência a este sacerdote e aos demais residentes na instituição. A Deus continuamos a pedir o dom de novas vocações sacerdotais para o serviço pastoral ao seu povo.
