A devoção a Maria Imaculada Conceição integra a identidade portuguesa desde o século XII, quando a festa já era celebrada na Europa. Teresa Messias, professora da Universidade Católica Portuguesa, explica que esta tradição se consolidou no século XVI, com a coroação de Maria por Dom João IV, em Vila Viçosa, tornando-a rainha de Portugal. O monarca incentivou ainda a defesa da Imaculada Conceição nas universidades, reforçando o impacto desta crença no país.
Embora o dogma só tenha sido proclamado em 1854 pelo Papa Pio IX, a professora recorda que a crença na santidade de Maria, isenta do pecado original, já existia desde a fundação do Reino. Para Teresa Messias, Maria reflete “a santidade e a gratuidade do amor de Deus” e serve de modelo para aquilo a que todos são chamados.
A solenidade da Imaculada Conceição, celebrada a 8 de dezembro, destaca ainda o papel de Maria como mãe de Cristo e da Igreja, profundamente unida ao mistério de Cristo. Este sábado, a conferência ‘Imaculada Conceição. Teologia, Política e Cultura’, em Vila Viçosa, celebra este legado único.
