Foi no início da remota década de 60 do século passado que um grupo de paroquianos, representativo das necessidades e expectativas da população, se congregou à volta da sua paróquia, no sentido de dar resposta à necessidade de ter na comunidade uma “assistência sócio-caritativa” que melhorasse a condição de vida das suas gentes, assente nos valores da caridade e da educação.
Inicialmente, a sua atividade passou por ações de formação religiosa, cívica e doméstica das jovens da freguesia, tendo mais tarde, em função de novas necessidades, passado a acolher durante o dia, no espaço do salão paroquial, crianças de tenra idade durante o período de impedimento dos pais por motivos profissionais.
Seria o início daquilo que hoje é o Centro Paroquial do Juncal, uma instituição que ao longo dos anos tem servido a comunidade, através de respostas sociais e atividades que promovem o bem-estar e o desenvolvimento social e comunitário, e que, no passado dia 19 de março, dia do Pai e de S. José, celebrou o seu 60º aniversário.
Em jeito de agradecimento, simbólico, e não sendo possível a celebração habitual, mais “festiva” por força do estado de emergência que vivemos, o CPAJ fez chegar a todas as instituições, famílias e colaboradores uma mensagem do Papa Francisco, que exorta à ternura como “instrumento de trabalho” imprescindível e determinante.
“Nunca deixeis que o passado vos determine a vida. Olhai sempre para diante. O sentido profundo da vossa história até ao dia de hoje, é sobretudo a chave para enfrentar o futuro. Sede sempre de Cristo na oração, no cuidado dos seus irmãos mais pequeninos. Não tenhais medo de participar na revolução a que Ele vos chama: a revolução da ternura. Deus vos conceda ser uns para os outros portadores da sua misericórdia, ternura e amor”.
E na sexta feira ao fim da tarde, foi celebrada a primeira eucaristia no pós-confinamento, a Festa por excelência! Na mesa do altar foram colocados todos os dons que esta instituição tem trazido à comunidade, todos os colaboradores que a têm tornado uma casa exemplar, os que já partiram e os que presentemente dão de si em cada dia.
Foram lembrados também todos quantos contribuíram de alguma forma para tornar realidade estes 60 anos de história, párocos, corpos gerentes, benfeitores e amigos; tem sido graças à generosidade, trabalho e dedicação de muitos que esta casa se destaca na Comunidade Paroquial do Juncal.
Sendo dia do Pai, foram recordados todos os pais que já partiram e, à semelhança de José, tanto contribuíram para que os filhos crescessem felizes. Por todos os pais, que o são hoje, nestes tempos conturbados e incertos, foi feita uma oração, para que não desanimem e encontrem em S. José, a força e o amor necessários para abraçarem a sua missão.
A celebração foi no adro da igreja, para dar possibilidade a maior número de pessoas de participar, e houve a excelente colaboração do Grupo de Jovens, nos cânticos, tendo sido no final cantados os parabéns à instituição.
Recorde-se que o CPAJ possui atualmente as respostas sociais de creche, pre-escolar e ATL, gabinete de apoio à família e de projetos, conta com cerca de 30 colaboradores, e dá apoio a cerca de 160 famílias.
A médio prazo a instituição conta aumentar a sua capacidade em creche, avançar com a criação de um CAFAP, Centro de Apoio Familiar e de Aconselhamento Parental, e promover o acolhimento familiar de crianças e jovens privados do seu seio familiar.
