A Barreira viveu, no domingo, 22 de setembro, uma tarde de agradecimento e acolhimento numa só cerimónia religiosa.
O templo da paróquia encheu-se perante uma Eucaristia presidida pelo vigário-geral da diocese de Leiria-Fátima, o padre Armindo Janeiro.
Foi agradável aplaudir os dois pastores: o padre Bertolino Vieira cessou funções ao fim de cinco anos de profícuo trabalho, e o padre André Batista recebeu literalmente as chaves da Igreja da Barreira.
Não faltou a referência lendária a uma história que os antigos barreirenses ainda narram, recordada pelo presidente da União de Freguesias de Leiria, Pousos, Barreira e Cortes, José Cunha, no fim da cerimónia.
«Eis uma freguesia com uma história de alma marcada pelas paisagens rurais e aldeãs – não fosse a sua matriz erguida, em boa parte, pela oferta campesina de cestos de maçãs», nas palavras do professor Saúl António Gomes. Citando também o professor Borges da Cunha no seu livro Barreira e a sua História, «a sua igreja centenária foi construída com o dinheiro da fruta que o povo juntava na altura das colheitas». Menosprezada pelos vizinhos, que desconfiavam da capacidade da Barreira para construir o seu templo, a paróquia da Barreira «em tal memória colocou na igreja uma pintura de um cesto com maçãs, circundado pela seguinte legenda: “Fez-se com maçãs e ainda cresceram estas”».
O padre André Batista foi o responsável diocesano pela organização da Jornada Mundial da Juventude de 2023. Tem sido até à atualidade o pároco da Azoia e Barosa, além de diretor do Departamento da Pastoral Juvenil e Vocacional, do Serviço Diocesano da Pastoral Juvenil e do Serviço de Animação Vocacional.
Esta novidade de remodelação sacerdotal, através da constituição das Unidades Pastorais, com a união de vários párocos para várias paróquias em simultâneo, tem como vigário paroquial da Barreira e das Cortes o padre José Augusto.
No final, foi partilhado um lanche com toda a comunidade, onde também o padre Augusto Gonçalves e o padre Eduardo Caseiro (ligados intimamente à Barreira) puderam conviver com a população local. Também esteve presente neste dia festivo o padre Luís Inácio.
