Cidade do Vaticano, 11 mar 2026 (Ecclesia) – O Papa apelou neste dia à paz no Médio Oriente e homenageou o padre maronita Pierre El Raii, morto ao socorrer vítimas de um bombardeamento israelita no Líbano.
“O padre Pierre foi um verdadeiro pastor, que permaneceu sempre ao lado do seu povo com o amor e o sacrifício de Jesus, o bom pastor”, afirmou Leão XIV no final da audiência geral na Praça de São Pedro, que reuniu milhares de fiéis. O funeral do sacerdote realiza-se hoje em Al-Qlayaa, no sul do Líbano.
O pontífice recordou que o padre El Raii correu sem hesitar para ajudar paroquianos feridos e pediu que o seu sangue seja semente de paz para o país. Leão XIV estendeu a preocupação a outros Estados da região afetados pela escalada militar, em particular pelo impacto sobre civis e crianças.
Ainda hoje, o Papa receberá o cardeal Dominique Mathieu, arcebispo de Teerão-Isfahan, retirado para Roma devido à operação militar no Irão.
O Governo libanês solicitou à Santa Sé intervenção diplomática para proteger a presença cristã nas aldeias do sul do país, afetadas pelo conflito. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Youssef Raggi, explicou que os habitantes sempre apoiaram o Estado libanês e as suas instituições militares. D. Paul Richard Gallagher, secretário do Vaticano para as Relações com os Estados, assegurou que a Santa Sé mantém contactos diplomáticos para travar a escalada e impedir deslocamentos forçados.
O padre Toufic Bou Merhi, franciscano e pároco dos latinos no sul do Líbano, lamentou a morte do colega e alertou para os efeitos psicológicos do conflito, destacando a devastação invisível no coração das pessoas e o sofrimento das crianças, muitas vezes silencioso e oculto.
