Na homilia de celebração do aniversário da criação da diocese de Leiria-Fátima, que ocorreu no dia 22 de maio, também dia da cidade de Leiria, fez uma breve resenha histórica, salientado o facto das realidades civis e históricas estarem interligadas no século XVI, “constituindo uma base frutuosa de vida
e desenvolvimento, para a construção da Igreja, da cidade, da cultura, da economia, da solidariedade, do sentido da vida e do futuro”. D. José Ornelas defendeu que “a constituição da Diocese e da cidade deu-se numa altura de mudança do mundo de então, numa abertura de horizontes que, pela primeira vez se estende a todo o planeta, transformando a realidade do país e do mundo”.
Na celebração eucarística que se realizou na igreja de Santo Agostinho, o bispo diocesano explicou as vicissitudes por que passou a Diocese ao longo da história, tendo partilhado os destinos da cidade e do país com as invasões francesas, no primeiro decénio de 1800 e a extinção em 1882. A sua restauração verificou-se em 1918, durante a Primeira Guerra Mundial. Foi nessa época que se iniciou também a projeção nacional e internacional com as aparições de Fátima. O prelado também não esqueceu o seu desenvolvimento económico, social e eclesial com a industrialização, que atualmente coloca a cidade no topo da realidade nacional em diversos indicadores sócio-demográficos.
Cingindo-se mais à realidade eclesial, D. José Ornelas descreveu a Diocese que veio encontrar como “uma Igreja que acompanha o caminho do seu povo e é capaz de se reinventar ao longo da sua história, como elemento constitutivo da cidade e do povo onde se insere, como fermento e semente de um Evangelho, que constantemente é capaz de encontrar linguagens e modos novos de estar presente e de ser instrumento de identidade, de solidariedade, de presença de Deus no meio do seu povo”.
O facto da celebração se realizar na igreja de Santo Agostinho, fez lembrar aquele padroeiro que “inspira o nosso ADN cristão” quer o doutor da Igreja descreve na obra “A cidade de Deus”. E lembra que o cristão faz parte de uma “Igreja que influencia a cidade e é por ela influenciada, dando origem a um mundo novo que marca a identidade da Europa e do mundo”.
A finalizar a sua homilia, o bispo da Diocese deixou palavras de esperança aos presentes, entre os quais também estava o presidente da Câmara Municipal de Leira, Gonçalo Lopes, afirmando que, mesmo num mundo atual com tantas incertezas e em profunda renovação, os cristãos estão empenhados em serem pedras vidas na construção de um mundo e sociedade novos.
