Leiria será o local de encontro para 7 350 jovens na semana anterior à semana da Jornada Mundial da Juventude (JMJ), de 26 a 31 de julho. Uma semana para pôr à prova a capacidade de acolhimento e pluralidade da diocese Leiria-Fátima.
A JMJ é um evento religioso instituído pelo Papa João Paulo II em 1985, que reúne milhões de católicos de todas as nacionalidades, sobretudo jovens. Este ano realizar-se-á em Lisboa, na semana de 1 a 6 de agosto.
O padre André, coordenador do Comité Organizador Diocesano (COD), afirmou, em conferência de imprensa, no passado dia 26 de junho, que a semana será de acolhimento aos jovens e partilha cultural e espiritual. Adiantou que a Diocese espera um total de 7 350 peregrinos de mais de 50 nacionalidades, entre 122 grupos estrangeiros inscritos. Existem 1 120 famílias de acolhimento, em Leiria, disponíveis para acolher quase metade destes jovens.
Quanto ao programa para a semana em questão, a organização do dia 27 e 28, com peregrinação a Fátima, fica à responsabilidade das diferentes paróquias, incluíndo uma procissão de velas na sexta-feira. Segundo o bispo D. José Ornelas, 90% a 95% dos peregrinos desejam visitar Fátima, algo compreensível visto que Fátima “passou a estar no radar como lugar fundamental da visita”, tanto para os jovens como para o Papa. Adianta, ainda, que o Santuário está preparado para a afluência esperada, quer nas semanas anteriores, quer nos dias que se seguem à JMJ.
Dia 29 será o dia JMJ em Leiria, a “Mini Jornada Mundial da Juventude” na nossa cidade, pelas palavras da voluntária Joana Martins. Promete um “clima de festa e juventude”.

Leiria Faith n’ Fun
“Leiria Faith n’ Fun” foi o nome dado a este dia de festa vinda da profundidade da fé. O dia irá começar às 10h30 com a Eucaristia presidida pelo D. José Ornelas, no jardim da Almuinha Grande com todos os jovens, contando ainda com a presença de mais de 30 bispos e mais de 300 padres de todas as nacionalidades. O programa cultural e espiritual, a começar às 14h, conta com 30 eventos a decorrer em 22 locais pela cidade. Entre eles, nove concertos de grupos musicais da região, uma conferência sobre os Pastorinhos de Fátima e quatro propostas espirituais como confissões nos claustros do Convento da Portela. A juntar a estes, haverá dois momentos relacionados com arte colaborativa: um mural para pintar na Sé de Leiria e uma escultura pela Paz na praça Rodrigues de Lobo, ambas as peças a serem concluídas pelos participantes.
Um dia que prevê cerca de 12 000 pessoas pela cidade entre os mais de 7 000 jovens acolhidos, os 1 500 jovens da Diocese inscritos na JMJ, – número que o padre André felicitou, por se ter alcançado o objetivo inicial estipulado – as equipas paroquiais, as famílias de acolhimento e a restante comunidade diocesana.
Expectativas
O presidente da Câmara Municipal de Leiria, Gonçalo Lopes, garantiu segurança e capacidade de acolhimento. Menciona a necessidade de trabalho em rede das autarquias, proteção civil e associativismo para o alcance das melhores condições, admitindo que será um “teste às capacidades de trabalho”. É realmente um peso e uma responsabilidade receber na nossa diocese um programa tão significativo, quer pelo número de participantes, quer pelo número de locais previstos.
Reconhece a expectativa elevada que está a ser criada, mas estão conscientes que têm as respostas para oferecer, dado que Leiria é uma cidade com larga experiência de organização de eventos, como desportivos e culturais.
“Leiria como mosaico de culturas”, palavras do presidente que afirma que, neste momento, trata-se de uma cidade com habitantes provenientes de 96 países diferentes, o que demonstra a sua multiculturalidade e que está preparada para receber as diferentes nacionalidades nesta semana.
Para estes dias de acolhimento aos peregrinos, estão estimados 80 mil euros em custos, que incluem as despesas de alimentação e transportes. Este valor será maioritariamente suportado pelas inscrições dos peregrinos e parcerias do COD.
D. José Ornelas garante que “ligar-se à sombra da JMJ é sempre um bom começo”. Espera que esta “rede de contactos” entre a Diocese, esta “cinergia”, crie um modo de estar na Igreja e uma atitude de participação, ao invés de algo efémero. Anseia ver jovens empenhados e a criação de relações para a vida.
Todos os presentes na mesa agradeceram e felicitaram por todo o trabalho já realizado e, em especial, a colaboração das diferentes entidades, parcerias e apoios.