A Cáritas Portuguesa deu início, no dia 17 de novembro, ao Dia Mundial dos Pobres, à campanha solidária de Natal «10 Milhões de Estrelas – Um gesto pela Paz». A presidente da Cáritas, Rita Valadas, sublinha que esta não é uma ação de distribuição de alimentos, mas sim uma chamada de atenção para a situação de precariedade dos vizinhos, destacando a importância do apoio local e da proximidade.
O lançamento da campanha decorre em Santarém, no Convento de São Francisco, com um momento musical pelas 16h00, seguido de uma mesa redonda sobre a construção da paz, entre as 17h00 e as 18h30. A iniciativa inclui também uma caminhada, um bailado e um manifesto pela paz.
Rita Valadas explica que o nome «10 Milhões de Estrelas» simboliza a ideia de que cada pessoa pode ser uma “estrela” na vida de alguém, ajudando com gestos simples de proximidade. A Cáritas convida os portugueses a adquirirem uma “vela estrela” branca ou vermelha por 2 euros, com os lucros da venda a reverem-se em apoio a projetos sociais. 65% dos fundos irão apoiar ações de impacto social em Portugal, enquanto os 35% restantes são destinados ao Fundo Lusófono Laudato Si, que financia projetos de Ecologia Integral em países de língua portuguesa.
A campanha nasceu em França, em 1984, e, após se expandir pela Europa, chegou a Portugal em 2003, tendo desde então apoiado inúmeros projetos de apoio social e de emergência. As velas podem ser adquiridas no site da Cáritas Portuguesa, nas 20 Cáritas diocesanas, paróquias, lojas ‘Pingo Doce’ e farmácias aderentes.
