O ano litúrgico centra-se em torno dos tempos fortes da celebração dos mistérios principais da vida de Jesus (Natal e Páscoa), preparados por tempos de conversão e oração (Advento e Quaresma).

Entrámos no tempo comum, assim designado pela Igreja. Certamente o tempo de Natal foi vivido na alegria do encontro com Cristo que se faz um de nós e na alegria de nos encontramos uns com os outros, apesar das limitações físicas e espaciais.

Estamos a terminar o ciclo do Natal. Foi um tempo litúrgico maravilhoso. Com o Batismo de Jesus no rio Jordão damos início à vida pública de Jesus. Passamos do Menino de Belém para Jesus Profeta e Mestre que vai continuar com a sua epifania envolvente.

Celebramos a Solenidade da Epifania, em memória dos magos vindos do Oriente para visitar o Messias, recém-nascido, em Belém. São buscadores. Deixam-se desinstalar para seguir uma estrela. Procuraram Aquele que se manifesta como a Luz que ilumina toda a humanidade, sem limites de espaço ou de tempo.

Terminado o tempo de Advento, em que fomos convidados à conversão e à escuta, a alimentarmos a nossa caminhada a partir da esperança da vinda próxima do salvador, eis-nos chegados ao dia em que nos é proposto celebrar o momento histórico em que Deus assume a nossa condição humana, ao nascer em Belém. Se o Advento é promessa e espera, o Natal é cumprimento, felicidade e alegria.

A palavra deixa de ser simplesmente uma noção abstrata, para ser expressão de Deus, para ser a Sua Palavra feita carne, tornada humanidade, frágil e tangível. N’Ela, Deus veio ao encontro de Maria e nela se fez homem. Na Sua Palavra, Deus encontra-se também hoje connosco, com o que somos, os nossos medos e inseguranças, tristezas e mágoas, mas também com as nossas alegrias e sonhos.

A Igreja celebra o terceiro domingo do Advento, também designado Domingo Gaudete, isto é, Domingo da Alegria. A liturgia da Palavra é marcadamente alegre, convidando-nos a entrar nesta alegria que brota do anúncio do Deus que vem ao nosso encontro e do reconhecimento das maravilhas que ele fez, faz e fará por nós.

A vida magoa-nos e a atual pandemia aflige-nos, podendo fazer cair em desânimo, por causa da sua persistência. Quem nos pode consolar e encorajar?

Os verdadeiros cristãos reconhecem que a sua vida, capacidades e bens são dons de Deus. Por isso, vivem com gratidão para com ele e encontram nele o fundamento da própria fé e esperança.

Estão hoje na moda as palavras líder e liderança. Aplicam-se à própria pessoa, à família, a um grupo, a uma empresa, ao desporto, à cultura, aos meios de comunicação e redes sociais, às autarquias, aos países, continentes e ao mundo.